PS Audio PerfectWave PWT & PWD

文 · 谭泽江

CDP-777 CD转盘

为了改善CD的音质,三十年来音响厂家八仙过海、各显神通。有的从CD转盘着手,改善转盘的悬浮系统,感觉有如在玩黑胶唱盘。虽然震动是音响器材的公敌之一,但以改善黑胶唱盘的技俩解决CD的问题,显然并没有对症下药。也有些厂家为了令CD变得顺耳,在模拟线路上采用真空管,但面对数码线路时却束手无策。归根究底,这些厂家都缺乏数码实力,因此只能死马当活马医,用模拟时代的手段解决数码时代的问题,当然于事无补。

数码“时基误差”(jitter)是劣化CD音质的罪魁祸首,因此具备数码技术的厂家都致力于降低“时基误差”;不幸的是,“时基误差”是CD的先天缺陷之一,几乎无从避免。此外,另一劣化音质的元凶——“纠错线路”(error correction circuit),更是许多厂家避之大吉的烫手山芋!至于几乎存在于所有解码器的“取样频率转换器”,亦是衰声的根源之一。


瞎子摸象

激光唱头在读取储存在CD里的讯号时是由内圈开始,以固定的线速度进行,而且只读取一次,完全没有重读的机会。当CD机受到外在环境,如:电压、震动或劣质CD碟的影响而丢失数据时,“纠错线路”便会介入,以无中生有的插值算法来创造数据!此外,在读取0和1的数据时,数据与时间的顺序必须完全同步,当数据与时间不同步时,即出现数码“时基误差”,严重劣化音质!

了解了CD的运作方式后,相信各位都会同意,激光唱头要一次过、百发百中地读取飞快旋转中的CD数据,难矣!


对症下药

就在全球数码音响工程师忙于与“时基误差”决斗的当儿,PS Auido推出了划时代的产品——PerfectWave。一套两件的PerfectWave分别由转盘PWT(PerfectWave Transport)及解码器PWD(PerfectWave DAC)所组成。

PWT使用的是DVD转盘,因此除了可以播放CD之外,还可播放DVD高清录音;发烧友可以上网付费下载高清录音,然后烧录在CD/DVD-Rom里。烧录时,只需在烧录软件,如:Nero的选项中点选UDF 2.0格式即可通过PWT播放。

PWT最高可支持192kHz/24bit音乐档案,但只能解码WAV档案,至于其他格式,如:FLAC格式,目前并不支持。虽然如此,由于WAV的音质更佳,因此也没有什么好遗憾的。

PWT与一般CD转盘有何不同呢?

有鉴于一次过的读取方式陷CD于万劫不复的深渊,PS Audio的工程师在开发PWT时不再重蹈覆辙,而是重新思考数据的读取方式。PWT采用DVD转盘及配合强大的软件,能够以多次重复读取的方式撷取CD/DVD里的数据。重复读取的优点是可以比对数据是否吻合,如果不相吻合便继续撷取及比对,直到吻合为止,因此数据的精确度达到百分之百!在极端的情况下,若重复撷取、比对80次后仍不相吻合,PWT便停止读取。由于PWT不容许数据丢失,因此“纠错线路”在PWT里根本没有容身之地,终于摆脱了祸害CD三十年的大患!在测试期间,我没遇上无法播放的CD。

PerfectWave PWT

PWT将所撷取的数据暂存于内置的64MB SSD固态硬盘里,它担当了缓存及播放的角色,SSD固态硬盘无论音质或讯噪比都比硬盘优越得多!

在PWT的背后设有SD卡插座,它主要用来显示专辑的封面及曲目,而非播放SC卡内的音乐档案。用户只要将PWT连接网络,登陆PS Audio所建立的音乐数据库,PWT就会自动下载播放中的CD封面与曲目至SD卡,并显示在面板的屏幕上,比一般只有时间显示的CD屏幕赏心悦目得多!


I2S

CD转盘与解码器的连接,常用的是同轴或光纤,这是由Sony及Philips所共同开发的,因此也称为Sony/Philips Digital Interface,简称S/PDIF。在传送数码讯号时,数据与时基混合,到了解码器后才加以分离。
除了S/PDIF数码接口之外,PWT还设有I2S的传送方式,它的优点是频率响应更宽、速度更快!I2S用的是HDMI接线,数据与时基分别独立传送。最叫人拍案叫绝的是,在传送时,PWT丢弃原数码时基,重新生成新的数码时基以配搭数据,因此几乎毫无“时基误差”!由于I2S的传送方式比S/PDIF更为优越,因此PS Audio建议用家在连接PWT及PWD时应以I2S为首选。


原汁原味

PWD解码器的数码接口非常丰富,它设有I2S(最高可对应32Bit/192kHz)、光纤(24Bit/96kHz)、同轴(32Bit/192kHz)、AES/EBU(32Bit/192kHz)及USB(24Bit/96kHz)等接口。

看过了PWD能够处理的取样频率后,相信你会觉得CD 44.1kHz/16bit已经是昨日黄花了。许多录音公司为了配合CD的制式,录音时即使采用了192kHz/24bit的高清规格,在制作CD时,仍得将取样频率降频至44.1kHz/16bit!明显地,这根本在开倒车!

PerfectWave PWD

由于PWT可读取192kHz/24bit高清数据,因此与PWD配搭便可享受真正的高清录音。这一组合当然比纯粹的CD转盘与解码器更具前瞻性、更符合今日的数码科技的水平,同时也更具技术含量!

为了消除S/PDIF在讯号转换时所产生的“时基误差”以及为了令音响更顺耳,几乎所有的解码器都会使用“取样频率转换器”(Sample Rate Converter,简称SRC)。当PWT与PWD配搭使用时,几乎没有或只有极少量的“时基误差”,因此厂家怀疑“取样频率转换器”是否应存在于PWD?有鉴于此,PS Audio特别开发了Native功能。它的优点是讯号完全不经取样频率转换,数据直接取自讯源。这意味着在播放CD时,取样频率维持在44.1kHz,而播放高清录音时,取样频率为96kHz至192kHz。由于取样频率不经处理,因此音响更为纯净自然,PS Audio宣称Native是PWD最强大的功能之一。


超凡入圣

测试时,所用的监听系统为FM Acoustics FM-255前级、Pass Labs XA-200.5单端式单声道功率放大器、German-Physiks Carbon II扬声器、讯号线及喇叭线均为Bad Cable,HDMI接线是PS Audio特别为PerfectWave量身订制的纯银线I2S-12。

CD机笔者听过不少,但从未听过像PerfectWave般微妙细节极为丰富、音响极为纯净自然的CD机。尤其在听“国际视听器材展2009”试音碟里的《最爱是谁》时,钢琴引子余韵袅袅,微妙细节的捕捉刻划入微,现场般的空气感与空间感,仿佛钢琴就在眼前!

接着听Swing is Here(Reference Recording RR-72)里的How am I to Know。整体音响动态凌厉、瞬态快如闪电,高频去得无穷无尽,唯独低频有点轻飘飘,我心里暗忖问题究竟出在PerfectWave或Bad纯银讯号线呢?

这个疑团一直闷在心里多日,直到测试Harmonix RF-999MT mk2脚垫后才真相大白,原来喇叭脚垫才是罪魁祸首!当我用RF-999MT mk2承垫German-Physiks Carbon II之后,低音提琴的音粒异常饱满,连柚木地板都可以感觉到低频的震动!浑厚下潜的低频直捣地府,感觉就像加了超低音喇叭!听《最爱是谁》的钢琴引子,琴声多了一丝木味,音色更真、更准!

此外,连接PWT及PWD的HDMI线亦不容忽视;测试初期,用的是PS Audio I2S-10 HDMI接线,虽然音效称职,但换上了PS Audio I2S-12 HDMI接线后,听Swing is Here里的When Lights Are Low,当小号手在独奏时,你可以清楚地看到Trumpet手鹤立鸡群地站了起来,音响能量饱满,高频的穿透力及活生感惊人,但高频却毫不刺耳。听过如此金碧辉煌、活灵活现的Trumpet之后,再也不作他想。

PWT与PWD是我所听过的CD组合中,音乐感及音响特性最佳的一部。它的低频甚至比Reimyo CDP-777更为下潜及蛮横,音乐感亦同样出色!在听诹访内晶子演奏巴哈的小提琴协奏曲时,音响纯净唯美得像空气!

 

重见光明

PWD具有升频功能,可通过“取样频率转换”升频,当我将《最爱是谁》升频至192kHz后,音响变得柔顺,但声音线条的跌宕起伏被磨平了,损失了许多微妙的细节,音响有所压缩,感觉就像在相机镜头前加了一片柔焦镜,朦查查的!一旦回到Native之后,音响通透纯净、饱满有力,音响画面重见光明!毕竟原汁原味还是最真、最美的!

“取样频率转换器”普遍存在于解码器,这也说明为何CD的音响老是让人感觉“置身事外”而无法投入的原因。

垂涎高清录音的朋友,与其将CD升频,还不如听真正的高清录音。Exotic Dances from the Opera是目前为数不多的高清录音之一,它的取样频率为176.4kHz/24bit。

用高清录音听古典音乐是个截然不同的境界,它的音响开扬从容,动态毫无压缩,全频两端的伸展舒畅,铜管乐的霸气十足,低频量感及下潜惊人!享受过高清录音的美妙境界后再回头听CD,简直痛不欲生!

 

除三害

PerfectWave PWT & PWD是我所见过技术含量最高的光碟播放机,它的设计不随波逐流亦不投机取巧,老老实实从根源着手,解决困扰了CD三十年的梦魇!一举消灭了“时基误差”、“纠错线路”及“取样频率转换”,还原CD的真面目。

环顾今日的发烧音响市场,单一CD机的叫价就超过PWT + PWD!但论表现,同价CD机或转盘与解码器的组合,要超越PWT + PWD的水平,我敢断言目前完全没有!

PWT & PWD是一套令人兴奋、激动的划时代产品,它除了还CD的真面目之外,最重要的是可以播放高清录音。正在物色CD机的朋友,你还愿意花同样或更多的金钱购买三十年前的科技以及完全没有未来的CD机吗?


售价:

PerfectWave PWT: $5,300

PerfectWave PWD: $5,300


总代理:

A & L Audio Station (S) Pte Ltd
1 Coleman Street
#02-35 The Adelphi
Singapore 179803
Tel: 8366 9269

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