垂直循轨角，英文称之为Vertical Tracking Angle，简称VTA（图一）。一般大众都接受所谓的VTA便是唱针杆和唱片之间所形成的角度，而唱头生产商也有注明唱头的VTA规格（一般来说是15度和20度）。到底什么是VTA？VTA是怎样来的？它对唱片的重播又有怎样的影响？如何调整出正确的VTA（主编按：十万个为什么？）？
（图一）有效VTA最好是等于唱片在唱针上播放时所产生的弧角 图二所示是刻录针头的振动方向和重播唱头的振动方向之间的关系，当信号送到刻录系统时，刻录针头不是垂直刻进漆盘，而是倾斜成AA’的方向，刻录系统中这个角度称之为“垂直刻录角”，而重播唱头倾斜成BB’方向的倾斜角度称之为“垂直循轨角”，也称之为“有效垂直循轨角”。所以VTA是指唱针和垂直面所成的角度，而不是唱针和唱片之间的角度，这先要弄清楚。
（图二）刻录角与循轨角 如果垂直刻录角和垂直循轨角两者之间有差异的话，就会因垂直循轨误差而产生失真，于是在当时，美国的RIAA规定垂直刻录角为15度，所有的唱片公司都必须采用这个角度，但在1973年11月，德国工业标准规定垂直循轨刻录角为20度。20度的好处是唱头杆可以设计得比较短，而角度的增加可以使高音响应更平衡，如果唱头杆太长，高音响应会恶化，所以目前大多数唱头生产商所生产的唱头循轨角都是20度，而这5度之差（20度-15度）虽然在重播15度录的唱片时，不是个致命的影响，但是可以通过唱臂承轴高度的调整把影响减到最低。
目前，大多数的唱臂都没有VTA调整器来调整唱臂的高度，而有VTA调整的唱臂，如：SME IV、Graham Phantom、Rockport、VPI6等都非常昂贵。到底唱臂承轴的高度在播放弯翘唱片时有怎样的影响？图三的示意图有点夸张，不过，从图上可以看到调整不当的唱臂在重播弯曲的唱片时有如坐过山车，VTA不断地在改变，对高音域的影响很大。为什么这样呢？曾坐过高速电梯的人相信都会有这种感觉，那就是当电梯以高速下降时，会感觉整个人好像轻了许多，而当电梯往上升时，手里拿的东西好像变得比较重。同样的原理，当唱针在唱片纹里上下摆动时，其有效VTA会上升或下降，造成针压的增加或减低。如果唱臂上下摆辐过大的话，会造成跳针（Miss Track）的现象。
（图三）唱臂在弯曲唱片上下移动时，不同轴承高度对VTA的影响。 要如何调整唱臂承轴的高度，以达到一个可接受的VTA呢？一般的方法都是放上唱片，降下唱针，然后调整唱臂直到和唱片成水行便算完成。但这样的调整只可以说是完成了基本的第一步，第二步是重播一张很熟悉的唱片，然后微调承轴的高度，在没有VTA调整器帮助的情况下，这是一件非常费时费力的工作，你必须以0.1mm的距离，用手上下移动承轴的高度，然后一而再地播放同一张唱片。当VTA正确时，整个音频的重播会很平均。
不要以为经过以上这样的调整就算调好了，第三步要做的是把承轴的高度记录下来，然后放上不同厚度的唱片，重复以上步骤（市面上的唱片最薄的为120克到150克，最重的为200克，中间为180克）。调整后的承轴高度有三个，以配合不同厚度的唱片，因此，如果没有VTA调整器的话那是一件不可能办得到的事。一个设计优良的VTA调整器不但能够很容易地调出所需的VTA，更进一步还可一面重播唱片，一面微调VTA，以达到更精确的重播效果。
唱臂就套在圆盘的一端，旋转圆盘就可以调校VTA。 谈了那么多有关VTA和VTA调整器的功能，究竟有什么办法把没有VTA调整器的唱臂升级成有VTA调整器的唱臂呢？目前市面上有家美国公司Peter Riggle Audio，经过无数次的失败，终于研发出一个可行的方法并把VTA调整器商业化推出市场。
这个VTA调整器有好几个功能。
1. 它能一面播放唱片一面微调VTA。
2. VTA更容易测量和记录。
3. 容易更换唱头和唱臂，因此可以比较不同唱头和唱臂的功能。
这间公司可以量身定制VTA调整器以配合不同的唱臂。因此，在购买时必须告知所用的唱盘和唱臂。
首页是小弟购买这套件的全家福。根据产品的说明，这VTA调整器的可调整幅度超过12mm以上，以一只有效唱臂长度为300mm来计算，1mm高度的改变，其有效VTA为0.19度，12mm就有2.25度。如果唱头和唱头壳之间安放不同厚度的唱头垫片，那有效VTA便可增加多几度。
唱臂就锁在定位器上 这调整器有几个与众不同的地方是，唱臂没有锁在调整器或盘板上，而是靠唱臂本身的重量坐在调整器上。但问题出现了，唱臂如果没锁紧，那唱臂岂不在左右摆动？这调整器设计巧妙的地方是在唱臂升降处安装上一个特别的定位器，它能有效地制止唱臂在播放唱片时左右摆动（不同的唱臂必须用不同的定位器）。
Teflon与刀片 为了减少调整唱臂承轴转盘和唱臂座之间在转盘转动时的摩擦力，在转盘和唱臂座之间贴上一层Teflon。Teflon的特性是表面平滑而带有油性，因此能有效地把它们之间的摩擦力减到最低。唱臂因没有锁在盘板或调整器上，唱臂和盘板以及调整器之间隔了一层Teflon，因此唱臂在重播唱片时不会受到干扰，在这种情况下，音乐背景会比较静，背景静就会听到比较多细节。由于唱臂没有锁住，而只是靠本身的重量坐在调整器上，因此更换唱头和唱臂非常方便。
自从VTA调整器推出市场后，它不再是贵价唱臂的专利了。 |
