月亮 吴刚 桂花酒
小时候在星月璀璨的夜晚，坐在院子里的老黄桷树下，听满脸褶皱、一把山羊胡子的老阿公讲关于月亮的故事，非常地心驰神往。
他的故事里有美丽的嫦娥，寂寞的广寒宫，乖巧的玉兔，勤勉的吴刚和芬芳馥郁的桂花酒。
长大一点，读到诗词中“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒……”过目不忘，愈加心向往之。
及至有一年在道教名山青城山，偶入山林，闻到扑鼻桂花香，遂循香一路穿花拂柳，见一幽凉山洞，洞内泉水淙淙，居然有一仙风道骨的老者，当垆卖酒，古朴的陶罐，红纸封口上写的正是“桂花酒”三字。
一行数人喜不自禁，就地浅斟深酌起来。入口香醇清冽，甘甜馥郁，众人不防，乘着谈兴酒兴俱浓，肆意忘了酒盏深浅。过后醉倒了不止三五个。
后来才知道，那个洞就叫广寒宫，所售的桂花酒俱是二十年以上的陈年佳酿，难怪迎风十里香。
何故退隐江湖？
当老编告诉我，即将受访的对象是歌唱家吴刚。我立刻面露惊喜之色，搞得老编以为我是吴刚的“铁扇子”（fan）。老天爷，吴刚红极东南亚的时候，我还没有出世呢！
我想到的自然是桂花酒！
电话打过去索取相关资料，传真机里吐出来厚厚的一叠，照眼一看才晓得此人来头不小。八十年代的十大歌星排行榜，吴刚的名字和大名鼎鼎的邓丽君、凤飞飞及“小哥”费玉清同列榜中，并被誉为“学士歌王”，是当时灸手可热的一代红歌星。不由得让我重整衣冠，正襟危坐，大呼“失敬！失敬！”
吴刚演唱的《水长流》和《天边一颗星》脍灸人口，曾经风靡整个东南亚，许多人至今仍对这些曲子记忆犹新，还能信口哼唱那么几句。
然而，就在他红极一时之时，他却飘然抽身，退隐江湖。这戏剧性的转折之下，到底隐藏了多少起承转合的人生故事？
挖金子去
我打算带着一只大桶，一把铁锹上路，去吴刚那里挖金子。
我相信象吴刚这样阅历丰富，人生丰彩，内心丰饶的人，一定是谈珠唾玉、谈话中的含金量想必极高。
我和老编、吴刚、及Pisu-18 Studio的老总杨先生，四人围坐在一间咖啡馆幽静的角落时，我才有机会乘他们谈笑风生之际观察这个当年名满江湖的当红歌星。
这个能唱、能写、能画、能商，而且样样都做得非常出色的人，到底是什么材料做的？真是匪夷所思。
吴刚首先让人留下印象的是他的声音，醇厚、磁性、深沉悦耳。谈吐颇为儒雅，虽然拥有成功的设计公司，却丝毫没有通常商人的市侩气，也没有一般歌星的骄奢气。他沉稳风趣的个人风格更接近他现在的职业——音乐艺术中心的校长。
选择
提起往事，一声叹息。
吴刚说，当初从南大辍学，投考教育学院，实在是不得已的选择。
六十年代的新加坡，大家都不富裕。为了家庭的经济原因，吴刚含泪告别南大，忍痛做出先工作赚钱，再想办法继续念书的决定。这是他人生中第一个重大转折。
不久之后，他以一曲《水长流》震撼歌坛，在新、马、泰、印迅速走红，当年即被评为新马最受欢迎的十大唱片红星之一。
然而，就在演艺事业如日中天之际，1972年，吴刚却再次做了一个令亲友和歌迷惊讶而困惑的决定。他毅然淡出歌坛，远赴伦敦Hornsey College of Arts求学，攻读工商设计。这是他人生的第二个大转折。
往事悠悠，吴刚淡定地说：“我因为想要读书，才出来工作。条件许可的时候，当然会选择读书。唱歌是一生都可以做的事，但读书必须要趁年轻。”
宝刀未老
这一次再返江湖，吴刚自信宝刀未老。
其实，这些年他从未脱离舞台。每年都会参加各种慈善演出，不定时地出唱片，并为本地电视剧录制多首主题曲。除此之外，他还坚持每天练声，使得原本就已经炉火纯青的演唱技巧更臻化境。
我含笑问他，如果要选择一个词来形容自己的声音，会最先想到什么词。他不假思索地说：“感性。”
他说，歌手应该用内心唱歌。情之所至，才能感人。再以深厚的演唱功底和娴熟完美的演唱技巧相辅，自然会声声入耳，动人心弦。
他笃定地说：“这张老歌专辑将是本地最专业、最棒的。这不是自夸，是自信！”
谢绝原汁原味
我自己是老歌的拥趸，不经意间哼出的曲调往往都是旧得可以称之为古董的。
任何东西，书籍也好，音乐也好，凡经得起岁月检阅的，都是人类智慧与艺术的精华所在。
吴刚说：“现在很多歌星，在翻唱老歌时，一味讲求原汁原味，须知原汁原味实际就是原地踏步。艺术工作者在不同的阶段表演给不同的受众，应该有所突破。”
“我这张专辑跟以往的风格大大不同。力求在演唱方面不落俗套，在编曲、伴奏及表演方面，都将令听众耳目一新。”
“演绎老歌，不仅要唱出它的内在精髓，还要超出它过去的局限，应该在演唱中提高它的格调，赋予它新的审美。”
言谈中看得出来，眼前的这个人是真正把歌唱当作艺术来精雕细琢的人。一个有追求的艺术家，始终会保持“没有最好，只有更好”的不倦追求。
命名记
一旁的杨先生接过话头：“这次的十首歌风格比较爵士，带些古典的情调。高水准的配乐与伴奏，能将吴刚磁性醇厚的声音烘托得更富感染力。在以MAR-D技术处理母带时，全都采用Nordost Valhalla顶级发烧线，给人以清新脱俗的艺术及音响享受。”这次吴刚的专辑是由杨先生的公司制作的，他当然最知情，也最有发言权。
我笑道：“说了这么久还不知道这张专辑的名字是什么呢？”
我用询问的眼光看看吴刚，又看看杨先生。
他二人对视一眼，又转头看着老编，三人同时爆发出一阵大笑。害我在一旁诚惶诚恐，如履薄冰，不知道说错什么。
吴刚一面笑一面指着老编说，问他问他。
老编说：“《回首来时路 》。”
吴、杨二人叹道：“我们两个想了多少日子，酒也喝了若干若干，就是不来灵感，想不出好的专辑名。谭先生取的这个名字，既含蓄，又妥贴。实在是神来之笔， 妙不可言。”
我家老编脸上的表情复杂得很——想要谦逊，其实暗暗得意，又被称赞得有些不好意思起来。
回首来时路
回首来时路，吴刚的歌唱生涯已有数十年光阴。
6岁时被家长发现特别喜欢唱歌，9岁起时常被老师叫到台上演唱，之后，开始有意地学习歌唱技巧，刻意拓宽自己的音域。
吴刚说，后来录唱片纯属偶然。他当时参加“丽的呼声”的厦语话剧组的演出，在合唱中恰好有两句领唱。就是这短短的两句领唱，触动了台下伯乐的心弦，座中几位唱片公司的老总慧眼识英才，当即决定为他录制唱片。
吴刚感慨地说，巧合！实在是巧合。
生命常常在巧合与巧合之间改变了方向和速度，象一条小溪流，在田野山林中迂回转折，蜿延到海。
但是，生命中并不仅仅是巧合而已。
机会，向来只给有准备的人。
岁月打造
回到《视听艺术》大本营，取出杨先生送给我们的样本cd，先听为快。
我们不得不承认，完美的声音不仅是艺术，也是科学。即使天生就有浑金璞玉般的迷人声音，也还需要精工细制的打磨。
打开CD先听到一声清唱。敢以清唱开腔，吴刚对自己声音的吸引力显然成竹在胸。那煦若春风的男声，如一只温柔执著的手，牵引你沿着声音的暗香，探循歌曲中千回百转的情感的溪流。
吴刚用歌声渐次为我们打开了一扇扇通往旧日光阴的门。《明月千里寄相思》、《天边一颗星》、《梦中人》……收放自如的静电般的音质，有吸咐力，闪着小火花……有点阅历的人，听了是要落泪的。这样的曲子，这样的歌声，太容易让人想起往日悲欢、曾经青春年少的日子、多情多愁的旧时光……
这些记忆中的老歌，还得要象吴刚这样历经岁月打磨的声音和技巧，才能演绎出那昔日风情。象一坛醇香浓郁的桂花酒，历久弥香，在空气中飘荡着醉人的芬芳。
