艺高胆大、一气呵成的直刻录音

文·【谭泽江】


爵士乐专辑For Duke并不是一个新录音,年轻的发烧友也许不晓得它的威风史,但资深的发烧友,相信都知道For Duke是七十年代末,最著名的直刻(Direct-to-Disc)录音黑胶唱片之一。

直刻录音就是直接将音乐讯号刻在黑胶唱片的母模上。刻版机器一旦启动,便得一次性地完成整面黑胶唱片的录音。就以For Duke作为例子,乐手得一口气演奏唱片第一面的四首乐曲,接着再演奏第二面的另外四首乐曲。直刻录音是以实时的方式进行,因此乐曲与乐曲之间的空隙亦只有短短的数秒钟。录音进行时,一有错失就得整面从头录起,完全不能事后修补,因此对乐手及录音师都是一大挑战!

事实上,我们所听到的录音几乎都是在录音室里修修补补之作,直刻录音简直少得有如凤毛麟角。

For Duke是纪念爵士乐大师艾灵顿公爵(Duke Ellington)的专辑,收录了多首艾灵顿脍炙人口的经典作。由于这是一个直刻录音,因此参与录音的乐手,都是艺高胆大,在爵士乐坛上响当当的人物,其中许多乐手都曾与艾灵顿一起共事,非常熟悉他的音乐风格与喜好。1978年录制For Duke时,参与录音的一位新进Tenor Sax乐手,是年方23的Scott Hamilton,他当时正处于演艺事业的开始,如今已是誉满全球的著名爵士乐手了。

由于直刻母模只能压制一定数量的母版供印制黑胶唱片之用,因此For Duke黑胶唱片的数量并不多。在二手市场上,状态良好的For Duke黑胶唱片,叫价高达US$200大元!

无缘拥有For Duke黑胶唱片的朋友亦无须吹胡瞪眼,因为你还是可以通过CD回到二十七年前的录音现场!

For Duke的CD共有两个版,一个是普通版CD,另一个则是将For Duke及Fatha(同样是直刻录音)收录在一起的金CD(RealTime RT-5001)。精打细算的朋友,当然以一箭双雕的金CD为首选。

由于For Duke的演奏一气呵成,因此听For Duke的录音,就有如听现场音乐会般地充满了音乐火花,活力四射!

开场曲Take the "A" Train,每位乐手都有一段即兴演奏,可谓八仙过海,各显神通,令人目不暇给。

第二首乐曲Mood Indigo的气氛急转直下,原先在开场曲中高亢嘹亮的短号(Cornet)加上弱音器之后,音色细致撩人。Scott Hamilton的次中音萨克管(Tenor Sax),更是口沫横飞!萨克管簧片特有的振动及口水声,形成了Sax独有的迷人音色。

如果你有一个伤心的魂,偏爱萨克管如泣如诉的音色,就不要错过由Marshal Royal以中音萨克管(Alto Sax)主奏的I Got it Bad(And That Ain't Good)。这是一首缠绵悱恻,气氛旖旎的乐曲,Marshal Royal所演奏的中音萨克管,有如杜鹃啼血,闻之而不动容者,几稀!

For Duke除了演奏精彩之外,录音也非常出色!它的音响干净俐落,音乐背景异常宁静,铜管乐器的音色录得非常舒适顺耳,即使开得很大声,亦不会令人觉得刺耳或耳根发烫。充满弹性的低音提琴,更是令人听得摇头摆脑,身不由已!唯一不满的是录音的动态较平,少了一点贴身肉搏的快感。For Duke的录音并不挑系统,不论我用发烧房里的监听系统或书房里的Sun Audio 2A3听它,都同样痛快淋漓!

喜欢爵士乐的朋友,当然都认识本碟里Bill Berry,Britt Woodman,Marshal Royal等乐手的大名;对于不常接触爵士乐的朋友,听过了For Duke后,相信也会开始爱上音色千变万化、色彩迷人的爵士乐。

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